2020年。
長年続けてきたエステサロンを閉じました。
大きな店舗ではありません。ひとりでお客様をお迎えし、ひとりで施術し、ひとりで経営する小さなサロンです。
それでも私にとっては自分の居場所であり、誇りでもありました。
そんなサロンを手放す日が来るとは正直想像していませんでしたが、新型コロナウイルスの流行により、世界が一変しました。
人と接することが大前提であるエステサロン。
密を避けなければならない状況下。
営業を続けるべきか、やめるべきか。
悩みに悩んだ末、私は閉業を決断しました。
あの日のことは今でもよく覚えています。
寂しさもありました。
不安もありました。
そして何より、「これから私は何をして生きていけばいいのだろう」という戸惑いがありました。
美容の仕事しか知らなかった私
振り返れば、私の人生は大好きな美容の仕事や美容業界とともにありました。
お客様に喜んでいただけることが生きがいであり、自分の技術で誰かを笑顔にできることにやりがいを感じていました。
だからこそ、サロンを閉じた後は途方に暮れました。
50代に片足を突っ込んでいた私。
会社員経験もほとんどない。
履歴書に書けるのは美容の仕事ばかり。
「今さら別の仕事なんてできるのだろうか」
そんな思いが頭の中を何度も巡りました。
年齢を重ねるということは経験が増えるということでもあります。
その一方で、選択肢が狭くなっていくような感覚もあります。
特に女性の場合、結婚や出産、子育てに介護など人生の節目ごとに働き方が変わることも少なくありません。
私自身も、自分のこれからを改めて考える時期にいたのだと思います。
思いがけず出会った「書く仕事」
そんな中で始めたのはライティングの仕事でした。
子どものころから文章を書くことが好きでしたし、特別な覚悟があったわけではありません。
ただ、自分にできることを探した結果、「書く」という選択肢にたどり着いたのです。
ライターとして仕事をするようになると、それまで知らなかった世界が次々と目の前に現れました。
介護。
教育。
建設。
IT。
人材。
さまざまな業界の人たちに話を聞き、調べ、記事を書く。
美容業界しか知らなかった私にとって、それはまるで新しい学校にでも入り直したかのような感覚でした。
同時に気づいたことがあります。
あたりまえですが、どの業界にも仕事の悩みを抱える人がいるということです。
転職に迷う人。
職場の人間関係に悩む人。
将来に不安を感じる人。
今の仕事を続けるべきか考えている人。
年齢も立場も違うのに、みんなそれぞれの場所でキャリアについて悩んでいました。
そして、その頃に出会ったのがキャリアコンサルタントという仕事でした。
点と点がつながった瞬間
キャリアコンサルタントについて知れば知るほど、
「私がやりたかったことはこれだ」
そう思ったのです。
エステサロンをしていた頃、お客様との会話は美容の話だけではありませんでした。
仕事のこと。
家族のこと。
将来のこと。
気づけば人生相談のようになっていることもよくありました。
施術が終わったあと、
「今日は話を聞いてもらえてスッキリした」
そんな言葉をいただくこともありましたが、当時は特別なことだとは思っていませんでした。
でも今振り返ると、私は人の話を聞くことが好きだったのだと思います。
誰かが自分の気持ちを整理していく時間に寄り添うこと。
その人自身が答えを見つける過程を見守ること。
そこに喜びを感じていました。
美容の仕事も。
ライティングの仕事も。
そしてこれから学ぼうとしているキャリアコンサルティングも。
一見すると別々の道に見えます。
けれど私の中では、一本の線でつながっています。
コロナ禍が教えてくれたこと
コロナ禍は、多くのものを奪いました。
私にとっては、大切な仕事を失った出来事でもありました。
しかし同時に、新しい可能性を考える時間も与えてくれました。
当時は国の支援制度にも助けられました。
先の見えない状況ではありましたが、そのおかげで学びを止めずに済みました。
目の前の生活だけで精一杯だったら、新しいことに挑戦しようという発想すら生まれなかったかもしれません。
人生には、自分ではどうにもできない出来事があります。
でも、その出来事をきっかけに進む方向が変わることもあります。
私にとってコロナ禍は、まさにそういう出来事でした。
50代だからこそ、もう一度学ぶ
もちろん不安はあります。
資格を取得できるのか。
その先に仕事はあるのか。
若い人たちの中でやっていけるのか。
考え始めればきりがありません。
それでも、挑戦しない理由を探すより、挑戦する理由を探したいと思うようになりました。
50代は決して若くありません。
でも、人生を諦める年齢でもありません。
むしろこれまで積み重ねてきた経験があるからこそ、人の悩みに寄り添える部分もあるのではないかと思っています。
このブログで伝えたいこと
このブログは、資格取得の記録だけを書く場所ではありません。
美容業界で働く人。
これからの働き方に悩む人。
セカンドキャリアを考え始めた人。
そんな方々と一緒に、「人生後半の生き方」について考える場所にしたいと思っています。
私自身、まだ道の途中です。
正解も持っていません。
だからこそ、迷いながら進む過程もそのまま発信していきたいと思っています。
50代から新しいキャリアを築くことはできるのか。
その答えを探す旅を、ここから始めます。
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